Pueblos indígenas y sus derechos propios

Se estima que en América Latina viven entre 42 y 45 millones de personas indígenas, lo que constituye un 8% de la población total. A nivel global la cifra de personas indígenas, distribuida en 90 países, asciende a 476 millones, un 6% de la población.

Las características que definen a los pueblos indígenas incluyen:

• Descienden de poblaciones que habitaban un país o región antes de las conquistas, colonizaciones o establecimientos de fronteras estatales actuales.
• Conservan sus propias instituciones sociales, económicas, culturales y políticas, independientemente de su situación jurídica.
• Comparten una conexión profunda con sus territorios ancestrales, que consideran esenciales para su existencia, bienestar y desarrollo integral.
• Poseen conocimientos tradicionales holísticos sobre sus tierras, recursos naturales y medio ambiente.
• Cuentan con culturas y lenguas propias.

Los pueblos indígenas han contribuido significativamente a la preservación de la biodiversidad y los recursos naturales. Los bosques en los territorios indígenas a menudo tienen tasas de deforestación mucho más bajas que otras áreas.

A pesar de ocupar, usar o poseer una cuarta parte de la superficie del mundo, los pueblos indígenas salvaguardan el 80 % de la biodiversidad que queda en nuestro planeta.

La titulación de tierras indígenas es crucial para la protección de los bosques. El reconocimiento formal de los derechos territoriales colectivos ayuda a evitar la invasión y la deforestación.

Es fundamental fortalecer la gobernanza territorial indígena para garantizar la gestión sostenible de los recursos y la protección de los derechos culturales.

La participación de las mujeres y los jóvenes en la toma de decisiones es esencial para el desarrollo sostenible de los territorios indígenas.

En general, la definición de pueblos indígenas enfatiza la autoidentificación, los derechos colectivos y la importancia del territorio ancestral. Se reconoce la necesidad de proteger los derechos de los pueblos indígenas y apoyar su desarrollo, reconociendo al mismo tiempo sus contribuciones únicas a la diversidad cultural y ambiental y de la sostenibilidad que necesita el planeta.

Los Pueblos Indígenas sufren una discriminación histórica y actual. Es importante destacar que los conceptos de "etnia", "tribu" o "clan" se consideran racistas y anticuados y, entre otros problemas, no implican la autodeterminación de los pueblos indígenas, sino que los miran desde afuera como “folklore” y hasta como objeto.

Algunas de las ideas que se proponen para romper con la marginación son:

• Superar la discriminación y acabar con los estereotipos que se atribuyen a los Pueblos Indígenas.
• Autodeterminación como imperativo y como un camino esencial para la supervivencia cultural y la justicia social.
• Plurinacionalidad e interculturalidad en la construcción de Estados que den lugar a sociedades interculturales como alternativa al modelo de Estado-nación excluyente.

El Convenio 169 de la OIT y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, que analizamos aparte, son los instrumentos legales internacionales clave que abordan los derechos de los pueblos indígenas. Estos reconocen los derechos colectivos de los pueblos indígenas, incluido el derecho a la libre determinación, la autonomía y el autogobierno.

Los pueblos indígenas se ven afectados de forma desproporcionada por los efectos de la catástrofe climática y la pérdida de biodiversidad. Viven en y dependen de ecosistemas especialmente vulnerables al cambio climático y a fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones y sequías.