Temas ecologistas ante la pandemia

A lo anterior se suma la circulación masiva y global de personas y mercancías que ayuda a expandir las enfermedades a un ritmo y de forma nunca antes vista. La destrucción de la naturaleza facilita además el acceso a la caza y vías de comercio ilegal de especies y constituye un factor que contribuye a aumentar su contacto con los seres humanos. Por si fuera poco, las especies se comercian en mercados de animales salvajes con poca higiene y escasos controles. En muchas ciudades existen este tipo de mercados de animales salvajes y de carne. Pero por supuesto no es “culpa” del murciélago ni de ningún otro animal que haya podido transmitirnos el coronavirus.

Este comercio y consumo, legal o no, tiene un severo impacto en la conservación de las especies y es ampliamente cuestionado. La mera existencia de mercados legales facilita al mismo tiempo el comercio ilegal, pues le sirve a menudo de pantalla. Muchas de las especies de animales silvestres que se trafican -como el pangolín- están en peligro inminente de extinción.

Fue en la ciudad de Wuhan, que precisamente tiene un importante mercado de animales salvajes, donde se desató la pandemia que ahora nos afecta. Allí, la legalidad de los productos a la venta y las medidas higiénicas dejan mucho que desear. Los animales enjaulados y sobreviviendo en condiciones terribles que no favorecen precisamente su salud son un caldo de cultivo ideal para la transmisión de enfermedades.

El gobierno chino ya está tomando medidas con respecto al comercio y el consumo de animales salvajes. Pero en principio, serían tan sólo temporales. Por otra parte, el impacto económico que está dejando la pandemia será demasiado profundo. Si ya se deja ver de este modo en los países más industrializados y favorecidos con sistemas de salud pública supuestamente mejores, aterrorizan las consecuencias que pueda llegar a tener en países más pobres con menos infraestructura de salud pública. La amenaza trasciende la salud y la seguridad de las personas, suponiendo un golpe para las economías del que será muy difícil recuperarse.

Por eso, Salva la Selva está pidiendo el cierre definitivo de los mercados de animales salvajes como el de Wuhan en China. Es un momento propicio para intensificar esta campaña y reconsiderar algunos patrones de alimentación relacionados con la destrucción de la naturaleza.

En estos días de pandemia, los gobiernos priorizan insistentemente la labor de los “supermercados” para abastecer de alimentos a la población. Al mismo tiempo, la población rural lleva días preguntándose si tiene permitido acceder a sus campos de cultivo para preparar la tierra para la siembra y muchos mercados al aire libre de los pueblos no se han podido llevar a cabo en las últimas semanas.

La economía campesina viene desde hace años siendo desmantelada por la gran falta de apoyos y el fomento de otros modos de producción masiva e industrializada. La autonomía de las familias campesinas rurales para auto abastecerse se ha visto progresivamente dañada hasta llegar a hacer imposible la supervivencia de muchas explotaciones familiares, por medidas de control desproporcionadas que sólo favorecen a las industrias. Esto sucede en muchos países.

Cada vez más, los tratados de libre comercio facilitan el paso de productos en cantidades masivas y a precios bajísimos a través de las fronteras. Productos agrícolas para la alimentación humana como el plátano o el aguacate, productos para la fabricación de piensos como la soja transgénica y para la producción de agrocombustibles como la palma aceitera. Son sólo unos ejemplos y existen muchos más. Pero una cosa tienen en común: su cultivo suele estar asociado a la destrucción de ecosistemas como las selvas tropicales, a la introducción de productos transgénicos, al uso de pesticidas y a la ganadería industrial y así se relaciona con el primer punto tratado en esta nota.

La soberanía alimentaria, que es la capacidad de los pueblos para producir sus propios alimentos es la respuesta a diversos problemas importantes de dimensión global. Los alimentos dejan de recorrer distancias de miles de kilómetros y se pueden consumir más sanos, frescos, de acuerdo a su temporada, sin dañar el ecosistema y sin producir cambio climático, sino todo lo contrario, ayudando a reducirlo. Y proporcionando ingresos y un modo de vida digno a las familias y comunidades productoras de alimentos.