¿Porqué es necesaria una brigada contra incendios?

Colaboración de Ariomara Alves e João Palhares – Agro É Fogo

La mañana del 20 de agosto de 2025, José, un campesino de la comunidad ribereña de Barra da Lagoa, en la zona rural del municipio de Santa Filomena, en Piauí, vio una gran columna de fuego en el horizonte cuando se dirigía a la finca en la que trabaja. El fuego procedía de la finca de un terrateniente conocido en la región por invadir tierras de pueblos y comunidades tradicionales. Las llamas que vio José se extendieron rápidamente hacia Barra da Lagoa y Chupé, territorios tradicionales situados a unos siete kilómetros de donde residen él y más de 20 familias. Poco después de que José avistara las llamas, el fuego alcanzó las comunidades de Baixão y Baixão da Área, en la misma región de Barra da Lagoa y Chupé.  

Para intentar contener el incendio, la comunidad de Barra da Lagoa pidió ayuda a organizaciones aliadas. Fueron días de angustia y miedo. José y otras personas de la comunidad llamaron al Cuerpo de Bomberos pidiendo socorro para frenar el avance de las llamas. Les dijeron que partiría una brigada del municipio de Floriano para ayudarles, lo que no sucedió: Floriano se encuentra a unos 600 km del lugar en el que se había declarado el incendio. La falta de ayuda inmediata por parte del Estado hizo que, un día después, el incendio llegara a la comunidad de José.

El fuego devoró cultivos y plantaciones llegando a quemar alrededor del 60 % del territorio. El incendio duró casi cinco días ininterrumpidos hasta que, el 25 de agosto, llegó el Cuerpo de Bomberos. La brigada que llegó a Barra da Lagoa era la del municipio de Alvorada do Gurguéia, a 300 km del municipio de Santa Filomena y a 104 km de la comunidad, a la que es difícil acceder debido al estado de las carreteras. La tragedia no fue mayor gracias a los cortafuegos, franjas sin vegetación creadas por la comunidad como zonas de contención del fuego, y a los propios vecinos, que subieron a los tejados de sus casas y, con mangueras y cubos de agua, impidieron que las llamas destruyeran sus hogares. Las familias de Barra da Lagoa se quedaron con las secuelas y los daños irreversibles de otro periodo de ataques del agronegocio en la región.

¿De dónde vino el fuego?

Según la comunidad de Barra da Lagoa, el incendio fue provocado. Los testimonios afirman que el fuego se inició en una zona que se encuentra en proceso de demarcación por parte del Instituto de Tierras de Piauí (Interpi), la institución del gobierno del estado de Piauí encargada de la seguridad jurídica agraria. Las demarcaciones de tierras rurales en Brasil buscan garantizar el uso de la tierra para comunidades campesinas históricamente marginadas, corregir la grave concentración de la propiedad agraria. Días antes del incendio, un tractor que trabajaba a las órdenes de un ganadero pasó por encima de los mojones instalados por el Interpi para delimitar el territorio que se iba a titular a nombre de la comunidad tradicional. Es decir: quien provocó el incendio pretendía borrar la demarcación y evitar o, al menos, retrasar el proceso de demarcación.

«A la pregunta de por qué no llamamos a la brigada de nuestro municipio, de Santa Filomena, tenemos que decir que el año anterior, 2024, hubo otro incendio junto a nuestra comunidad, dentro de la Reserva Legal de Uruçuí-Una, que estuvo a punto de extenderse a nuestro territorio. Pedimos ayuda a nuestro municipio y nos informaron de que no había brigada realmente, sino que solo existía el nombre. Y que no contaban con equipamiento, ni con ningún tipo de inversión ni transporte para desplazarse. Además, descubrimos que, cuando se hizo un curso para formarse como brigadistas y una vez aprobada la brigada, el municipio consideró que en no tenían necesidad de la misma. Por ese motivo, en 2025, decidimos recurrir directamente al Estado».

Unos tres meses después del incendio, se trató el caso de Barra da Lagoa en el Tribunal de los Pueblos contra el Ecogenocidio, un tribunal popular celebrado durante la Cumbre de los Pueblos en Belém, en el estado de Pará, de forma paralela a la 30.ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático celebrada en Brasil en 2025. Aunque este tribunal es un instrumento colectivo para obligar al poder judicial brasileño a que analice e investigue casos similares, las comunidades tienen más necesidades.

No contando con una brigada registrada y equipada en su territorio, las familias enfrentan grandes riesgos cuando intentan contener los incendios provocados en sus comunidades. Todo ello sin el apoyo del Estado. Sus esfuerzos han logrado evitar daños mayores, por lo que la comunidad comprende perfectamente que una Brigada Comunitaria en Barra da Lagoa será eficaz y segura.

1. Nombre ficticio para proteger la identidad del denunciante.