Salvar millones de árboles en Tanzania

Para: Presidenta de Tanzania Samia Suluhu Hassan

“La Reserva de Selous es un tesoro ecológico. Por favor, conserven el Patrimonio Mundial de la UNESCO, habitado por elefantes y leones amenazados.”

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La Reserva de Caza de Selous 

UNESCO considera la Reserva de Selous Patrimonio de la Humanidad desde 1982. Con sus 51.200 km², la reserva es más grande que Suiza. El "pulso estacional" del río Rufiji es decisivo para el valor ecológico del área el su intercambio entre el desbordamiento del agua, las inundaciones y la sequía, que se reducen de arroyos a lagos llegando incluso a secarse. La variedad de hábitats abarca desde los bosques de Miombo, bosques de galería, praderas abiertas, ecosistemas de cañón, hasta pantanos.

Hasta el momento, se han descrito más de 2100 especies de plantas en Selous, pero el número debería ser significativamente mayor. La reserva alberga más de 100.000 elefantes (Loxodontha africana) y 2130 rinocerontes (Diceros bicornis), según la UNESCO. Además, cuenta con una de las poblaciones más grandes del mundo de hipopótamos (Hippopotamus amphibius) con 18.200 individuos y de búfalo del Cabo (Syncerus caffer) con casi 205.000 ejemplares. Los ornitólogos han contado 350 especies de aves.

La reserva está integrada en el Ecosistema Selous, de 90.000 kilómetros cuadrados y está funcionalmente vinculada a la Reserva de Caza Niassa en Mozambique.

Caza furtiva

La caza furtiva es uno de los mayores problemas de la Reserva de Caza Selous. El número de elefantes se ha desplomado en un 90 por ciento desde la declaración de Patrimonio Mundial en 1982, debido a la caza furtiva.

Impactos del proyecto hidroeléctrico

Los daños ecológicos afectan a partes mucho más extensas que el área protegida y van más allá del propio embalse: más de 230 kilómetros de carreteras de acceso y alojamiento para miles de trabajadores de la construcción atraen a colonos y agricultores que toman posesión de la tierra y se quedan permanentemente. Facilitan además el acceso a los cazadores furtivos de elefantes y rinocerontes - el peligro para los animales está aumentando claramente.

Como consecuencia de la presa, faltan en el curso inferior del río los 16,6 millones de toneladas de sedimentos que arrastra ha cada año. De este modo, disminuye la fertilidad del suelo. Al mismo tiempo, la erosión en las orillas aumenta. La hidrología y la biología del sistema fluvial están cambiando. Los brazos laterales que se convierten en lagos en la estación seca pueden llegar a secarse completamente y a los animales les faltan sus fuentes de agua. El delta se está reduciendo, y así también uno de los bosques de manglares más grandes del mundo.

El proyecto de la represa también pone en peligro la Reserva Marina Ramsar Rufiji-Mafia-Kilwa, otra área protegida de importancia mundial.

El proyecto hidroeléctrico

La central hidroeléctrica de la garganta de Stiegler tendrá una potencia de 2.100 MW. El muro principal tendrá 126 m de alto y 700 m de ancho, y cuatro presas adicionales de 13,9 kilómetros de largo. Se dice que el embalse tendrá una superficie de 1.200 kilómetros cuadrados y sería el más grande de África oriental.

Los costes se estiman en 3.000 millones de euros y el período de construcción en 36 meses. Ambos parecen ilusorios. Todavía se desconoce qué bancos financiarán el proyecto y qué grupo lo construirá. La constructora brasileña Odebrecht ha avanzado considerablemente el proyecto en los últimos años, está desde hace algún tiempo enredada en graves escándalos de corrupción que han llevado a Brasil a una profunda crisis política.

Todavía no se dispone de una Evaluación de Impacto Ambiental. Por lo tanto, la tala de los 1.500 kilómetros cuadrados también sería ilegal y violaría las normas de la UNESCO. Sin embargo, debido a que los madereros compran las concesiones al estado, podrían vender la madera legalmente. La situación es absurda.

Suministro de energía insuficiente

Tanzanía tiene importantes déficits en el suministro de energía. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), sólo el diez por ciento de los hogares están conectados a la red. Las centrales eléctricas del país tienen actualmente una capacidad combinada de 1.700 MW, por lo que el proyecto duplicaría la capacidad con creces. Concentrar grandes partes de la generación de energía en una central eléctrica es muy arriesgado.

Para: Presidenta de Tanzania Samia Suluhu Hassan

Estimada Presidenta Samia Suluhu Hassan,
Estimadas Sras. y Sres.,

Tanzania puede estar orgullosa de su patrimonio natural. Por favor, continúe con esta gran tradición en beneficio de su pueblo y de la humanidad.

Con la Reserva de Caza de Selous, Tanzania posee un tesoro natural único a nivel mundial. La UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1982. Lamentablemente, Selous ha quedado inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro desde 2014. Además de la creciente caza furtiva de marfil, el proyecto de la represa hidroeléctrica en la garganta de Stiegler supone una gran amenaza para la reserva.

Sin embargo, la autoridad forestal de Tanzania TFS, ha autorizado la deforestación de 1.500 kilómetros cuadrados de sabanas y bosques. La tala de 2,6 millones de árboles causaría ya por sí misma grandes daños al medio ambiente, mientras que la financiación del proyecto no está clara y no se dispone de una Evaluación de Impacto Ambiental.

Por lo tanto, pedimos al Gobierno de Tanzania:

-Evite la tala de 2,6 millones de árboles.

-Proporcione una Evaluación de Impacto Ambiental completa para el proyecto de la represa de la garganta de Stiegler.

-Restaurar Selous con una población sana de elefantes y su biodiversidad original.

Tanzania es una nación soberana que tiene responsabilidad hacia su pueblo, incluido el suministro de electricidad. Sin embargo, la destrucción de una de las áreas naturales más importantes sería una decisión con consecuencias negativas a largo plazo que no se pueden revertir.

Pedimos al gobierno de Tanzania que cumpla su promesa de conservar Selous como un tesoro para el mundo.

Un atento saludo,

1. Elije con más frecuencia una dieta vegetal: pon en tu plato más verduras y frutas, o preferiblemente elimina el consumo de carne. Aproximadamente el 80% de las tierras agrícolas del mundo se destinan a la agricultura intensiva y al cultivo de pienso animal.
2. Local y orgánico: los alimentos producidos orgánicamente evitan extensos monocultivos y, consecuentemente, el uso de pesticidas. Comprar productos locales y regionales también supone el ahorro una gran cantidad de energía.
3. Sé consciente acerca de tu estilo de vida: ¿Necesito ropa o un teléfono móvil nuevo? ¿Puedo usar segunda mano? Hay buenas alternativas a productos con aceite de palma o madera tropical. Las mascotas que provienen de países tropicales, como los loros o los reptiles, son un tabú.
4. Calcula aquí tu huella ecológica 
5. Protege las abejas: en tu balcón o jardín, puedes mantener felices las abejas y otros insectos con una variedad de sabrosas plantas y flores. Si no tienes  jardín o mano verde, puedes participar en algún proyecto de conservación de la naturaleza en tu localidad o región.
6. Apoya las manifestaciones en favor de la naturaleza: participando en manifestaciones, firmando peticiones contra el calentamiento global o exigiendo cambios sobre temas como la agricultura industrial o la defensa de las selvas tropicales son maneras de presionar a los políticos, quienes también son responsables de la protección de la biodiversidad.

Lee aquí por qué se extinguen tantas especies antes de ser descubiertas.

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