URGENTE: esclarecer el asesinato de Joël Imbangola en RD Congo

Para: Presidente de la República Democrática del Congo Sr. Félix Tshisekedi; Gobernadores de las Provincias de Ecuador, Tschopo y Mongala; CDC Group Inc.; AECID; Proparco; OPIC; DEG Invest; FMO; BIOinvest

“Exigimos el total esclarecimiento del asesinato de Joel Imbangola. Toda amenaza a RIAO-RDC y a la población local deben cesar.”

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Más información:

La revista Soberanía Alimentaria, Biodiversidad y Culturas, nos lleva a conocer las entrañas de la empresa canadiense Feronia Inc. (informe de 2015). Feronia, explica el informe, ha recibido fondos de la cooperación española (AECID) a través de un fondo de inversión. Ver: https://www.soberaniaalimentaria.info/images/estudios/feronia.pdf 

Para: Presidente de la República Democrática del Congo Sr. Félix Tshisekedi; Gobernadores de las Provincias de Ecuador, Tschopo y Mongala; CDC Group Inc.; AECID; Proparco; OPIC; DEG Invest; FMO; BIOinvest

Estimado Sr. Presidente,

Hemos tenido conocimiento de que el domingo 15 de julio de 2019, Joël Imbangola Lunea preparó el transporte de varios pasajeros y sus equipajes en una pequeña embarcación por el río Moboyo, alrededor de las 15 horas, cuando un guardia de la plantación de palma aceitera de la empresa Feronia-PHC en Boteka se le acercó. El guardia de seguridad, cuya identidad se conoce, acusó a Joël Imbangola Lunea de transportar contenedores de aceite de palma desde la plantación. Según los pasajeros y otros testigos presentes, el guardia golpeó a Joël Imbangola Lunea cuando rechazó la acusación, lo asfixió y arrojó el cuerpo al Moboyo. Por lo que se sabe, el guardia se estaría escondiendo.

Joël Imbangola Lunea trabajó para la organización congoleña de medio ambiente y derechos humanos RIAO-RDC. Antes del crimen, los empleados de RIAO-RDC y las personas de comunidades afectadas por las plantaciones de Feronia-PHC y que trabajaban con RIAO-RDC fueron repetidamente intimidadas y amenazadas durante meses. RIAO-RDC apoya a las comunidades que en noviembre de 2018 iniciaron un arbitraje en el Mecanismo Independiente de Quejas (ICM) en los bancos de desarrollo de Alemania, los Países Bajos y Francia contra la ocupación de su país por parte de la empresa. Estos bancos de desarrollo, como los de España, Bélgica, Reino Unido y Estados Unidos, han aportado financiación a Feronia.

Si bien el punto central de la queja es la ocupación ilegal de tierras comunitarias por parte de Feronia-PHS, los denunciantes están experimentando una escalada constante de los conflictos entre el personal de seguridad de las plantaciones y los miembros de las comunidades. Los denunciantes subrayan que las acusaciones infundadas de robo de frutos de las palmas y transporte de aceite de palma provocan habitualmente conflictos y amenazas por parte del personal de seguridad.

El asesinato del activista de RIAO RDC se relaciona con tales acusaciones infundadas de extracción de frutos de aceite de palma robados. Joël Imbangola Lunea era conductor de una lancha a motor que transportaba personas y mercancías entre las aldeas circundantes a la plantación de Feronia en Boteka y la ciudad de Mbandaka. También era activista de su comunidad y miembro de RIAO-RDC.

Señor Presidente, le pedimos que se asegure de que los autores de este brutal crimen sean juzgados por su crimen:

- Investigue el asesinato de Joël Imbangola Lunea.
- Asegúrese de que los autores de este brutal crimen sean conducidos ante la justicia.
- Garantice la colaboración de los gobernadores de las tres provincias en las que Feronia-PHC opera sus polémicas plantaciones de aceite de palma y de la empresa para que todo miembro de la organización RIAO-RDC pueda trabajar en condiciones de seguridad plena.

Las amenazas y la intimidación de los miembros del RIAO-RDC y a la población local deben cesar inmediatamente.

La actual atmósfera de amenazas e intimidación ha creado el terreno para la violencia y la brutalidad que le han costado la vida a Joël Imbangola Lunea.

Atentamente,

El punto de partida – La selva en el tanque y en el plato

Con 66 millones de toneladas por año, el aceite de palma es el aceite vegetal que se produce en mayor cantidad. Actualmente, las plantaciones de palma se extienden sobre 27 millones de hectáreas de tierras. En una superficie del tamaño de Nueva Zelanda, las selvas, las personas y animales quedan sometidas a la expansión de estos „desiertos verdes“.

Su bajo precio en el mercado global y su fácil procesamiento industrial han permitido que en la actualidad, uno de cada dos productos industriales de supermercado lo contengan entre sus ingredientes. Además de en las pizzas congeladas o precocinadas, galletas, y margarinas, el aceite de palma se encuentra también en las cremas corporales, jabones, maquillajes, velas y detergentes.

Lo que casi nadie sabe: actualmente en la Unión Europea se utiliza 61% por ciento del aceite de palma en la producción de energía -51% (4,3 millones de toneladas) para la producción de biodiésel y 10% (0,8 millones de toneladas) en centrales eléctricas para la producción de electricidad y calor.

En España en 2017 se utilizaron 1,2 millones de toneladas de aceite de palma para produccir biombustibles. El país importó un total de 1,7 toneladas de aceite de palma.

La desacertada política de energías renovables de España y de la UE es una causa importante de la deforestación de las selvas tropicales. La Directiva de Energías Renovables que rige desde 2009 prescribe una mezcla obligatoria de agrocombustibles en el la gasolina y en el diesel.

Repetidamente, ecologistas, defensores de derechos humanos, comunidad científica y recientemente también miembros del Parlamento Europeo exigen excluir el aceite de palma de los agrocombustibles y las centrales de producción energética desde 2021 -sin éxito. El 14 de junio de 2018, los estados miembro decidieron seguir permitiendo el uso del aceite tropical de palma como „bioenergía“ hasta 2030.

Las consecuencias – La muerte hasta en la sopa

En la humedad de los cálidos trópicos en torno a la línea del ecuador se encuentran las condiciones óptimas para el crecimiento de la palma aceitera. En el sudeste de Asia, Mesoamérica y África se talan y queman día a día amplias superficies de selva para hacer espacio a las plantaciones. Así se emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero en la atmósfera, que son dañinos para el clima. Indonesia, el principal país productor de aceite de palma fue en 2015 en parte responsable en mayor medida que los Estados Unidos de las emisiones de gases de erecto invernadero. El CO2 y las emisiones de metano son la causa de que el biocombustible de aceite de palma sea tres veces más dañino para el clima que el combustible fósil.

Pero no sólo se resiente el clima: con los árboles desaparecen especies animales en peligro de extinción como los orangutanes, los elefantes pigmeos de Borneo y los tigres de Sumatra. A menudo, el pequeño campesinado y los pueblos indígenas que desde hace generaciones viven en los bosques y los protegen sufren desplazamientos brutales. En Indonesia existen más de 700 conflictos por la tierra en relación con la industria de la palma aceitera. También en las plantaciones clasificadas como „sostenibles“ o „bio“ hay cada vez más violaciones de derechos humanos.

Los consumidores conocemos poco de todo esto. Nuestro consumo diario de aceite de palma tiene consecuencias negativas directas para nosotros: en el aceite de palma refinado hay grandes cantidades de ésteres de ácidos grasos perjudiciales para la salud, que dañan el material genético y pueden producir cáncer.

La solución – Revolución en el tanque y en el plato

Sólo quedan 70.000 orangutanes en los bosques del sudeste de Asia. La política de biocombustibles lleva a los simios cada vez más al borde de la extinción: cada nueva plantación de aceite de palma destruye un poco de su hábitat. Para ayudar a estos parientes cercanos nuestros, debemos presionar a los políticos. Pero también se puede hacer mucho en nuestro día a día.

Estos sencillos consejos ayudan a reconocer el aceite de palma, a evitarlo y a rechazarlo:

1. Cocinar y decidir: alimentos producidos localmente, ingredientes frescos, mezclados con un poco de fantasía hacen sombra a cada producto industrial preparado (de los que contienen aceite de palma). Para cocinar se pueden utilizar aceites tradicionales como el de oliva, girasol, maíz o lino.

2. Leer la letra pequeña: desde diciembre de 2014, en los paquetes de los alimentos es obligatorio indicar si un producto contiene aceite de palma. En cosméticos y productos de limpieza se esconde el devorador de selvas bajo una multitud de términos químicos. Investigando en internet se pueden encontrar más o menos fácilmente alternativas libres de aceite de palma.

3. La clientela siempre tiene la razón: ¿Qué productos libres de aceite de palma me ofrece? ¿Por qué no tiene productos a base de aceites de producción local? Preguntando al personal y escribiendo cartas a los fabricantes de los productos, las empresas se preocuparán más por la aceptación de sus productos. La presión pública y la conciencia creciente en torno al aceite de palma ya han impulsado a algunos fabricantes a evitar el aceite de palma, al menos en algunos países europeos como Alemania o Italia, donde recientemente se ha tematizado mucho esta cuestión.

4. Transporte público en lugar de coche: siempre que sea posible, caminar, ir en bici o en transporte público.

5. Informarse y difundir lo aprendido: economía, negocios y política nos quieren hacer creer que los biocombustibles son amigables con el medio ambiente y las plantaciones de palma pueden ser sostenibles. Salvalaselva.org informa sobre las consecuencias de la expansión de las plantaciones de palma y las campañas pueden difundirse fácilmente en todas las redes sociales.

Además:

1. Peticiones y presión política: las peticiones online ayudan a presionar a los políticos responsables de las políticas de biocombustibles e importaciones.

2. Hacer ruido: manifestaciones y acciones directas creativas en la calle llaman la atención de la gente y de los medios. Así también crece la presión sobre los políticos.

Más información:

Preguntas y respuestas sobre aceite de palma